Catherine DANOU

« De nombreuses lignes et formations en forme de coin définissent les œuvres de Catherine Danou. Inspirée par les alphabets archaïques et les allusions aux écritures cunéiformes, l’artiste inscrit ses signes sur le papier. Ces formes présentent des qualités calligraphiques sans être sémantiquement lisibles. Ses œuvres évitent délibérément une interprétation claire et invitent plutôt à un mode de vision méditatif et associatif.

Danou travaille avec du papier traditionnellement fabriqué à la main au Népal – le papier Lokta, fait à partir de l’écorce de la plante Daphné, utilisé depuis des siècles pour enregistrer des textes religieux et des documents administratifs. En référençant les systèmes d’écriture archaïques et en utilisant un support d’image historiquement chargé, Danou trace un arc historique à double sens, imprégnant son œuvre d’un sentiment de mémoire et d’intemporalité. L’accent n’est pas mis sur le contenu au sens conventionnel, mais sur la mémoire, le geste, sur l’acte de tracer sur papier comme processus performanciel temporellement délimité…

… Son écriture inventée qui reste ouverte tant dans sa formulation que dans son déchiffrement, se présente au spectateur comme un manuscrit abstrait. Elle apparaît comme l’écho d’une langue dont le sens a été perdu – ou n’a jamais existée – et invite le spectateur à comprendre que voir est en soi un acte de lecture.
Alors que les langues parlées et alphabétiques sont intrinsèquement limitées dans leur réception, nécessitant la maîtrise du système linguistique respectif et ne peuvent donc jamais atteindre une validité universelle, la réception des formes de Catherine Danou est exempte de telles contraintes. À une époque où les images et les vidéos constituent une part croissante de la communication humaine et déplacent l’écriture, ainsi que les actes d’écriture et de lecture, ses œuvres réussissent à revendiquer une position unique au sein de cette tendance. Alors que les messages véhiculés par les séquences vidéo et les images dans les médias contemporains sont souvent figés et instrumentalisés, ses œuvres résistent à cette condition en restant visuellement perceptibles tout en n’étant pas figées dans leur signification.

Les signes, rappelant des logogrammes, semblent associatifs et gestuels ; ils échappent ainsi à une sémantique fixe et à la lisibilité. Ils acquièrent une universalité dans leur réception que le langage écrit leur refuse. Une chorégraphie de mouvement, d’immobilité, de densité et de répétition. Un jeu de rythmes – un poème visuel sans mots. »

Annabella Ernst – Musée Unter Tag Bochum / 2025